三島神社（氷沢の風穴）

 

三島神社本殿後方50mほど上がったところに「風穴」があります。 蚕を飼育するとき蚕種（さんしゅ）を自然のままにしておくと、春先一斉に孵化（ふか）し夏蚕（なつご）秋蚕（あきご）を飼育することができません。
そこで工夫されたことは孵化を抑制するための「風穴」です。
蚕種を低い温度で保存しておいて、夏蚕・秋蚕の掃き立ての必要に応じ蚕種を孵化させるために「風穴」が造られました。
風穴は縦7.4m、横2.9m、高さ3.6mの石垣を積み上げた竪穴で、石段がついています。 夏、地上の気温が30℃の日に穴の中は5℃、積み石の間から3℃の冷風が吹き出しています。正に天然の冷蔵庫です。
当時、蚕種業者「種屋」は塩田平に357軒あり、多くの種屋がこの風穴を利用しました。